À descoberta do melhor pho em Saigão, Vietname

Sim, sou um grande fã de pho, essa canjinha de conforto vietnamita, com a diferença de que, por estes lados, não sabe a comida de hospital e pode ter mil variações e não apenas de galinha ou pato como a nossa canja… O pho com carne de vaca é provavelmente o mais conhecido e consumido, aqui e pelo mundo, mas existem muitos outros. Alguns podem preferir os spring rolls, massas noutras apresentações ou as pernas de rã fritas: eu prefiro o pho.

O objetivo era ter uma seleção mínima de locais na cidade de Ho Chi Minh (toda a gente a chama ainda de Saigão, mesmo os vietnamitas), na área central – no seu distrito 1 –, onde se pudesse comer um pho decente, mas, de preferência, alguns ou muitos graus acima desse limite.
Isso a ciência não consegue prever em teorias – é preciso ir e experimentar. Portanto, aqui fica o resultado de um período intenso e duro de pesquisa…
Os vietnamitas, como quase todos os povos asiáticos, adoram comer e passam o dia e a noite a fazê-lo, sempre com muitos vegetais frescos, frutas e em quantidades pequenas. O pho é mais um resultado desse amor pela comida, pela eficiência e pragmatismo na confeção e pelo sabor.

– Pho 24 – Rua Pasteur, 158 (Palácio da Independência/Reunificação) – uma cadeia de comida vietnamita (esta é uma das localizações), inspirada nos espaços universais de fast food, com diversas ofertas de pho. Esta localização é muito perto do Palácio da Independência/Reunificação. Mais neutralizado do que é habitual nos sabores, mas que pode servir de “introdução ao pho”. No entanto, é preciso juntar pelo menos molho picante e molho de peixe (estão na mesa) para ele ganhar todo o seu esplendor.
Preço: entre 45 000 e 70 000 dong (2 a 3 euros), com uma bebida (um sumo de lima ou um sumo de kumquat vão muito bem com o pho), consoante o tamanho da dose.

– Pho Quynh – na Phan Ngu Lão, 323, mesmo na esquina (zona de Bùi Viên) – com dois pequenos pisos de mesas dedicados ao pho e mais três ou quatro mesas na rua, este restaurante tem pho de diferentes carnes (e também só de vegetais), com noodles de arroz. A especialidade é o de carne de vaca muito, muito mal passada (pho tái bò viên) e é bom. O pho chega à mesa como deve chegar: com as limas cortadas para espremer, os rebentos de soja e outras ervas, os molhos para condimentar, alhos, picantes. Preço: 79 000 a 89 000 dong (3,80 euros).

– Xoi Ga – Rua Nguyên Trung Truc, 15 (Mercado Bên Thành) – o pho bò (de vaca) do Xoi Ga já é outra coisa: um caldo pleno de sabor, onde se assumem a pimenta preta e as ervas, como a hortelã, vaca tenra (pho bò), almôndegas de carne fantásticas. Fica mesmo em frente a uma das entradas do mercado Bên Thành. Tem apenas uma mesa na rua, o resto fica dentro da loja. É mesa da rua que se vai querer. Lá ninguém fala inglês, mas é fácil perceber o que se quer. Às 9h da manhã já lá estão os vietnamitas a terminar a sua malga. O melhor pho que provei. Preço: por 85 mil dong (3,60 euros), uma grande dose de pho (com noodles de arroz) e uma cerveja.